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2008-06-19

一直对伦理学很感兴趣，但是一直也没有真正搞清楚伦理学到底是什么，只知道它是道德哲学，是关于善恶的学问，但伦理学到底是怎么回事？它和一般的道德说教有什么区别？我一直不甚了解，以至于捧着斯宾诺莎的《伦理学》，读起来很享受，却不知道从中学到了什么，得到了什么提高。

直到我看到了这本书——William K. Frankena的 Ethics，1973年第2版，一开头就让我明白了伦理学是怎么回事。他用一个大家都熟悉的小故事，也就是苏格拉底被判死刑后有机会逃跑但是不逃跑的那个故事，来说明什么是伦理学。我觉得豁然开朗了。

伦理学是超越直觉善恶观的冷静思考。通常，针对一件事情，我们会本能地判断它的善恶，这种善恶判断有一部分是源自于动物本能的，有一部分则来自于我们身上已经形成的伦理观念。伦理学研究的内容正是这一部分区别于动物本能的趋利避害法则。直觉的趋利避害法则会把个体生命放在第一位，把个体利益放在第一位，但是从群体的角度讲，有时候，这样的方式并不是利于种群发展的，因此，有些动物也有“牺牲小我”，“成全大我”的精神，比如那些勤劳的工蚁；但动物的这种“伦理学”是不成体系且不被自我意识到的。而人类不同，对于一个高尚的人，一个纯粹的人，一个脱离了低级趣味的人，他的行为已经能够有意识地运用自己谨守的伦理学规范，体现出一种局部利他行为。这部分内容，是伦理学所要研究思考的。

其实，从一个更高的角度看来，人类和动物没有区别，其伦理标准都是进化产生的，都应该适应于该物种的生存几率最大化。我们的伦理原则中要求的善良、诚信、勇敢、节制无不是为了保障人类更好地繁衍——从这层意义上讲，伦理学也不过是进化法则中的一部分。

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