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2014-07-11

子曰：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”

人和人之间最复杂的关系叫做政治，赵普说“半部《论语》治天下”，当然不是指《论语》学一半就可以了，而是说《论语》有一半是讲政治的。现在，孔子就讲出了第一句政治语录，关于如何统御一块不大不小的地方。

朱熹认为，这句话孔子说了五件事，第一是敬事，第二是信，第三是节用，第四是爱人，第五是使民以时。认为“治国之道，在此五者。”事实上，如果认真理解一下，其实说的还是三件事，第一件事，敬事而信，只有敬事，才有可能有信用。什么叫敬事？就是对所从事的事情要心存敬畏，只有这样，才能取得臣子的信任，敬事而信的反面，就是玩世不恭，就拿春秋时代的事儿举个反面的例子，为了赢得褒姒一笑，周幽王烽火戏诸侯，把国家的大事当做取悦女人的游戏，显然没有任何的尊敬，这就叫不敬事，那么当然也就无法取得诸侯的信任，当真正需要勤王的时候，哪里会有人帮他呢？而商鞅变法的时候，在城门立了个木桩子，许诺谁把这木桩子抬到另一个城门去，就给五十金，这一方面是表达一种诚信，另一方面也是说明对于变法这件事情是很重视的，因为敬事，所以要表现出诚信，商鞅变法虽然失败了，但是做出了政府诚信的表率。历史上，不把社稷当回事儿的皇帝很多，明朝尤其多，比如那个二十多年不上朝的万历，那个爱做木匠活的天启，爱扮演大将军的正德，真是千奇百怪，可见“敬事而信”的态度，在崇尚道教的明朝，已经式微到了什么程度。第二件事，节用而爱人，换做今天的话，就是勤俭节约，反对奢侈浪费，缩减三公经费。统治者所使用的，都是百姓所辛劳创造的，如果能控制用度，就是一种爱护百姓的表现，万里长城、阿房宫、京杭大运河，都是伟大的工程，但是因为用度太大，苛求人民的奉献，最终到导致了王朝的覆灭。在今天看来，节用而爱人是可持续发展的观点，节约这件事情不仅仅有政治意义，而且关系到了子子孙孙的幸福生活，“节用”二字，说起来容易，但是由于人类固有的短视基因，操作起来却是十分困难的，但无论如何，为政者必须要有节约用度，科学发展、可持续发展的观念。第三点，使民以时，用现在的话说就是：安排工作要讲究方式方法。中国古代农业社会，几乎所有的社会劳动都是农民完成的，农民在打仗的时候是士兵，在建筑工程的时候是工人，统治者指派工作是必然的，但是时候和火候很重要，一定要保证农民们可以在完成了自己的耕种活动之后，同时，要轻徭役，只有这样，才能使用好社会劳动力。秦始皇时期横征暴敛，对于劳动力也是非常无度地使用，最终导致了大泽乡的陈胜吴广揭竿而起，就是不能使民以时的恶果。

从这三点看来，孔子完全是站在统治者的立场考虑问题的，它第一件事讲的是态度问题，第二件事讲的是消费问题，第三件事讲的是生产方法。如果统治者态度端正，取得了信任，又能控制消费，关爱国人，同时做好生产的安排，当然就可以很好地统御国家。

最后说说这个千乘之国的大小问题，有很多种观点，有说是大国，有说是中等规模的诸侯国。古代四马拉的车叫做乘，按照编制，八百家出一乘，千乘之国，有八十万家，这是相当大的规模了。也有说一部战车要配一百人的部队，那么千乘就是十万人的部队，这在春秋时期相当于中等规模的国家。

千乘之国的具体规模并不重要，我们已经知道孔子说话是很讲究准确性的，他既然强调了千乘之国，就说明这几条为政原则是针对诸侯国，而非君临天下的，也就是说这只是为政的小技巧，并不是天子之道。在后面我们会看到，虽然道千乘之国，这三条也就可以了，但要成为天下共主，还有更高的要求，那就是礼。

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